皆さんこんにちは。ひびきが丘鍼治療の院長、境田です。
腰痛でお悩みの患者さんの中には、「痛くて病院に行ったらヘルニアと言われた」「過去にヘルニアになってからずっと腰が痛い」「足が痺れる」などのお悩みのご相談をされる方がいらっしゃいます。
腰のヘルニアは、なりたてはもちろんつらいですし、患ってから症状が続いてしまって、痛みや痺れを抱えたまま生活している方が多いです。
発生したてで症状が強い時はすぐに改善しないこともありますが、実はヘルニアが過去に起こっても腰痛を引きずらずに過ごすことはできるようになることも多いです。
そこで今回は、腰のヘルニアの原因と、つらい症状が残らずに済むような対策をお伝えします。
腰椎椎間板ヘルニアとは
背骨の腰の部分を腰椎といい、５つの骨が重なっています。
その骨の間には椎間板というクッションがあり、腰椎が動くのを補助したり、衝撃を吸収してくれています。
この椎間板が、偏った圧迫の負荷や大きな衝撃で損傷すると、椎間板の中にある髄核という組織が飛び出してしまいます。この状態がヘルニアと呼ばれています。
痛みや痺れは、椎間板自体の損傷や、飛び出した髄核の神経圧迫によって起こります。
髄核は主に後ろ側に飛び出すことが多く、飛び出した先で腰から足に向かう神経を圧迫してしまうと、坐骨神経痛という、下半身の痺れに繋がります。
前屈みになったり、長時間座っていると神経の圧迫と、引っ張られる負荷がかかって痺れが出ます。
椎間板に水分が豊富な20代〜40代に多いのが特徴です。
※排尿、排便に障害が出たり、脚などに全く力が入らなくなってしまっている場合などは、医師の判断で手術が必要となる場合があります。
へルニアが起こるきっかけ
ヘルニアが起こるきっかけは、主に以下のものがあります。
- 猫背姿勢での座りっぱなし
椎間板には立っている状態よりも、座っている状態の方が1.4倍の負荷がかかると言われています。前屈みになると、2倍近くの負荷がかかります。
ただ座っているだけでも1.4倍の負荷がかかるのに、猫背姿勢になって腰が丸まると、さらに大きな負荷がかかってしまいヘルニアが起こりやすくなります。 - 前屈み姿勢の繰り返し
仕事や家事などで前屈みの姿勢を日常的に繰り返してしまうと、その度に椎間板の前側に大きな負荷がかかります。
激しいスポーツなどで勢いよくかがむ動きになるとさらに負荷が大きくなります。椎間板の前側が強く圧迫されると、髄核が後ろ側に飛び出してしまいやすくなります。
痛み・痺れが残る原因
通常、ヘルニアになって飛び出てしまった髄核は、長くても半年〜1年くらいで体内で分解・吸収されてなくなっていきます。
しかし、実際にはヘルニアをきっかけに腰痛や脚の痺れが残ってしまい、いつまでも症状を引きずっている方がたくさんおられます。
症状が残ってしまうのは、そもそものヘルニアが起こってしまう原因が改善されていなかったり、症状が発生してからの問題が残っていることが多いです。
- 筋肉のバランスの崩れ
長時間座っていて動かない状態が続いたり、前屈みの姿勢が繰り返されると、上半身の前側の筋肉や、お尻の筋肉などが硬くなっていきます。
筋肉が固くなって伸びなくなってくると、負担のかかる丸まった姿勢から抜け出せなくなっていきます。 - 関節の動きの悪化
筋肉の硬さによって動かせる範囲が制限されたり、関節を動かす機会が少ない生活をしていると、背骨や肩甲骨周り、骨盤周りの関節の動きが小さくなっていきます。
猫背姿勢が定着してそのまま生活していると、椎間板の前側に負荷がかかってヘルニアが起こりやすくなります。 - 動かし方に問題がある
例えば前にかがむ動きをする時は、股関節や膝が先に曲がって、腰椎は曲がりがないか、少しだけ前に倒れる程度なので椎間板に大きな負荷はかかりにくくなります。
しかし、股関節や膝の曲がりが小さく、腰を大きく丸めるようなかがみ方をしていると、椎間板の前側への圧迫が強くなってしまいます。
このように関節を正しく動かせない部分があって、腰椎の丸まりが強くなるとヘルニアが起こりやすくなります。 - 痛み・痺れが強い時期の動きが残っている
症状が強い時期は、前に屈んだり座っていたりすると強い症状が出ます。
その症状から逃げるために庇った姿勢や動き方をしていて、ヘルニア自体が落ち着いてくる時期になってもそのままになってしまうと、筋肉のバランスが崩れたり、関節の動きが悪くなったりして腰の筋肉や関節に負荷がかかるようになってしまって痛みが残ります。 - 症状を脳で記憶している
痛みや痺れが長期間続いたり、症状が出ていても我慢して生活を続けてしまうと、脳で痛みを学習して記憶してしまい、ヘルニアがおさまっても症状はそのまま感じるようになったり、神経が痛みに対して過敏になってしまい、実際には大した刺激でなくても「前屈み＝痛い」というように条件反射的に痛みを感じてしまいます。
腰椎椎間板ヘルニアの解決方法
ヘルニアが起こったこと自体は時間の経過を待つしかないですが、程度によっては症状の悪化を予防したり、症状を改善することは可能です。
- 筋肉バランスの改善
上半身の前側、腕の内側などの筋肉が猫背姿勢を作ってしまうので、上半身の丸まりを改善するために緩める必要があります。
他にも、骨盤を後ろに倒す方に引っ張っているお尻やももの裏側の筋肉などをメインに緩めていきます。
背骨を安定させる筋肉にうまく力が入らずに腰が倒れてしまう場合は、筋肉を刺激して力を入れやすくしていくと、猫背姿勢による腰の丸まりを改善できます。 - 関節の動きの改善
猫背姿勢の定着は、背骨や股関節、骨盤などの動きの悪化によって起こります。
背骨が前に倒れた状態で固定されたり、骨盤が丸まった状態で固定されるとヘルニアの症状が悪化する姿勢や動き方になってしまいます。
痛みのない動き方や姿勢をとり、背骨や骨盤を立てられるように、関節の可動域を改善させていきます。 - 動き方の改善
筋肉や関節に問題がなくても、正しい動き方を出来なくなっていると症状は改善できません。正しい動き方を身につけるには、筋肉、関節の動きに問題がない状態で、正しい動き方や姿勢を知り、実際に動きながら身につけていくことが必要です。
繰り返しやっている動きは、最初は意識的にしていた動き方でも徐々に自然とできるようになってきます。
日常で少しずつ取り入れて、痛みのない動きをできるようになれば、日常的に症状が出にくくなってきます。
症状が長年続いている場合でも、少しずつ脳に「意外と大丈夫だな」と認識させることができます。
このように、ヘルニアにつながる習慣、症状を残してしまう動き方などを変化させていくと、症状が徐々に落ち着いてきたり、後に残りにくくなったりします。
本来ヘルニアは症状がいずれ落ち着いてくることがほとんどなので、今辛くても諦めないでいただければと思います。
しかし、ヘルニアになってしまう方は元々筋肉の硬さや関節の動き、動き方などに問題がある場合が多いので、待っていてもなかなか変化がない方や、つらい症状を少しでも早く楽にしていきたい方は、治療を受けることをお勧めします。
当院では、ヘルニアの症状でお困りの方の治療を行っています。
強い症状を早く軽減し、後に残らないように治療をしていきます。
腰椎椎間板ヘルニアの治療は、辛く感じている症状に対しての治療と、症状を作ってしまっている原因への治療を行います。
・症状への治療
症状に対しては、腰痛や坐骨神経痛に対しての治療を行います。
腰の周辺の筋肉や、腰とつながる首、背中、脚の筋肉に対してや、坐骨神経の通り道や圧迫を起こしている部分に対して治療をします。
痛みや痺れの出ている部分や、そこと関連しているツボに鍼を打ったり、筋肉を優しく動かしたりして症状の緩和をしていきます。
・原因への治療
原因に対しては、姿勢や動き方の問題を起こしている筋肉や関節、動き方のクセに対して治療をします。
ヘルニアの症状を起こす姿勢を作っている筋肉の硬さや、関節の動きの悪さを改善します。
筋肉に関しては、身体を前に倒したり、丸めてしまっている筋肉と、関節を固定してしまっている筋肉につながるツボに鍼を打ったり、緊張を和らげられるように優しく動かす治療で筋肉を伸ばせるようにしていきます。
関節自体の動きが悪い場合は、関節を心地よく動かすようにして全身の動きの連動をできるようにしていきます。
力が上手く入らない筋肉には、軽い運動刺激を与えて筋肉に上手く力が入るようにしていきます。
病院で「ヘルニアです」と言われてしまうと、「もう手術しかないのか」「もう一生腰は痛いんだろうな」と思って、手術が嫌なので病院にも行かずに諦めてしまう方も多いですが、手術が絶対必要なケースは実際は多くないです。
足を引きずるような状態から、自由に趣味のスポーツを手加減なしに楽しめるようになった方なども実際にみてきています。
諦める前に、治療を検討してみてください。
山梨県甲斐市龍地3669-1
ひびきが丘鍼治療院
院長 境田涼平
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