皆さんこんにちは。ひびきが丘鍼治療院の院長、境田です。
「病院で脊柱管狭窄症と診断された」「長時間歩いていると足が痺れて歩けなくなる」
腰痛と合わせて、ご相談をされることが多い症状です。
こういった症状をお持ちの方は、ご自分で把握されている方も多いですが、脊柱管狭窄症の可能性があります。
長時間歩きづらくなる症状に長い間苦しみ、本来やりたかったことが満足にできない方がたくさんおられますが、程度によっては症状を軽減したり、歩ける時間を徐々に増やしていくことが可能です。
「手術しかないのか？」と諦めている方も、間に合う可能性があります。
今回は、脊柱管狭窄症の原因と治療についてご紹介します。
脊柱管狭窄症とは
背骨の中には、脊柱管という空間があります。その中に脊髄という太い神経が上から下まで通っていて、枝分かれして背骨の間から出て末端に向かいます。
脊柱管狭窄症をお持ちの方は、主に以下のような現象が脊柱管の中で起こって脊髄の圧迫をおこしている状態です。
- 腰の反りが大きい姿勢になり、脊柱管が狭くなっている
- 脊柱管の前側にある靭帯が加齢などにより厚くなり、脊髄が圧迫される
- 背骨が加齢や繰り返しの偏った負荷などで変形し、脊髄にあたって圧迫が起こる
このように、脊柱管内で脊髄が圧迫されている状態が続くと脚の痺れ、痛み、脱力感などの症状が出るようになります。
長時間歩いていると症状が出て、座ったり屈んだりして休むと症状がおさまって歩けるようになる「間欠性破行」という症状が特徴的です。
症状を我慢し続けていると
脊柱管狭窄症の症状を我慢し続けていると、症状が徐々に出やすくなってしまいます。
症状が出る回数や頻度が多くなると、症状を感じている脳が症状を学習してしまい、実際には神経症状が出るほどの刺激ではなくても、症状を感じてしまいます。
そうなってしまうと、長期的に症状が残ってしまい、長く歩ける距離が短くなってしまいます。
脊柱管狭窄症の原因
脊柱管狭窄症は、突然起こるものではありません。
脊柱管の中で脊髄が圧迫される原因があって、症状が起こりやすい状態が続いてしまうと、症状が慢性的に続いてしまいます。
- 筋肉の緊張
脊柱管狭窄症は、腰が大きく反りすぎてしまう状態が続いていくと症状が出やすいです。
腰の反りを大きくしてしまうのは、腰だけでなく、股関節やももの前側や、背中や体幹の前側の緊張が強くなっていることが多いです。
股関節、ももの前側の緊張が強くなると、骨盤を前に傾ける力が強くなってしまい、腰の反りも一緒に強くしてしまい、神経圧迫が強くなりやすいです。
背中や体幹の前側の緊張が強くなってしまうと、背中が丸まって胸を張れなくなってきて、そのバランスを保つために腰を大きく反らせる姿勢になってしまい、神経圧迫が強くなります。 - 関節の動きの悪さ
筋肉の緊張が強くなると、関節の動きを制限してしまいます。
腰の反りや背中の丸まり、骨盤の前への過剰な傾きなどの状態が固定されてしまうと、立っている間や歩いている最中に脊髄が圧迫されやすい状態で固定されてしまい、症状が出やすい状態になります。
特に股関節や膝、足首などの可動域が悪くなると、歩いていて腰を反らせる動きが大きくなってしまい、症状が出やすくなります。 - 動き方の不具合
腕を挙げたり、歩いたりなどの動作の時に腰が過剰に反りすぎる動き方をしていると、脊髄の圧迫が強くなり、それが継続すると脊柱管狭窄症の症状が出てきます。筋肉や関節の硬さでそういった動き方しかできなくなっている場合もありますが、日頃の動かし方のクセで腰の反りを大きくしてしまい、症状が出ていることもあります。
脊柱管狭窄症の解決方法
狭窄症の症状を解決するには、脊柱管の中での脊髄の圧迫が起こらない状態にする必要があります。
加齢による変形は仕方がないにしても、それでも症状なく過ごせる方もいます。
その違いは、原因になっている部分が解消されているかどうかです。
- 筋肉の緊張の改善
立っていたり、歩いているときに骨盤を前に倒す筋肉の緊張が強くなってしまっていることが多いので、この筋肉の緊張を緩めていくことが多いです。
また、背骨を固定してしまっている筋肉や、背中を丸める方向に引っ張ってしまっている腕の筋肉などが関係している場合もあります。
筋肉が緩んでくると、関節を動かしやすくなったり、腰や脚の重さの症状が緩和したりします。 - 関節の動きの改善
歩いているときに股関節が後ろに伸びない状態で歩いていると、代わりに腰が反ってしまい、狭窄症の症状が起こりやすくなります。
股関節や膝、足首などの可動域を回復させると、歩行中の腰の反りを軽減できて、長時間歩きやすくなります。
他にも、腰が反った状態や背中が丸まった状態での固定を改善できると、背骨が自由に動かせるようになり脊髄の圧迫を軽減できます。 - 動き方の改善
筋肉が柔らかくなり、関節が動かせるようになっても、狭窄症の症状を出してしまう動き方が残っているとそのまま症状は出続けてしまいます。
動く時に腰が反ってしまう動き方を改善できるように、自分の身体の動かし方を理解して、問題になっている点を改善していって脊髄の圧迫を起こさない動き方を身につける必要があります。
例えば、歩いていて症状が出る場合は、股関節を大きく動かしたり、手を振って歩くような全身が連動した歩き方、つま先の方向などを意識的に変えていけると、徐々に症状が出にくい歩き方が身についていきます。 - 脳・神経反応の改善
長期間脊柱管狭窄症の症状を我慢しながら生活していると、脳や神経が症状に対して過敏になってしまい、症状が出やすくなります。
この状態を改善するには、症状のあるなしに焦点を当てて考えるのではなく、身体の動かしやすさや可動域が広がっていることに焦点を当てて考えていきます。
よくなっていることを見つけるようにしながら改善のための治療や運動を続けていくと、時間はかかりますが過敏になっていた脳や神経の働きが正常に戻り、症状が出にくくなっていきます。
このように、原因になっている要素をそれぞれ改善していくことで、狭窄症の症状を徐々に緩和、改善していくことが出来るようになります。
症状を残さないために
脊柱管狭窄症は、神経の症状なので、今の症状を長期間引きずっていると改善に時間がかかったり、本当に手術するしかなくなったりする場合もあります。
神経が圧迫を受け続けていると圧迫の跡が残ってしまい、症状が残ることがあります。
なので、症状が出て、ご自身で対策したり、薬で改善したりすることがなければ早い段階での治療がお勧めです。
当院では、鍼治療と整体治療を使って狭窄症の治療を行うことができます。
整形外科を受診していない場合でも、診断はできませんが、病院で検査をうけるべきかを判断してお伝えします。
・鍼治療
鍼を使って筋肉を緩めたり、関節の動きを改善したり、症状を緩和させたりするために行います。
つらいところに直接打つことは少なく、腰の反りを起こしている筋肉や関節と連動して動いている部分をツボとして考え治療をしていきます。
鍼を打つ場所は身体の状態によって違いますが、全身のツボを使って検査・治療をしていきます。
・整体治療
整体治療では、関節の動きを改善したり、姿勢、動き方の改善を行います。
筋肉や関節を優しく押さえて動かしながら、身体を動かしやすい状態を作っていきます。
特に治療を行うことが多いのが、股関節や背中と、そこにつながる筋肉です。
関節単体で動かしやすくしていくだけでなく、全身を連動させて効率よく動かせる状態を作っていきます。長時間歩ける状態を作っていきながら、症状を再発させないように負担のかからない動き方や姿勢を定着させられるようにしていきます。
たとえ病院で狭窄症ですと診断されて、症状があったとしても、神経が狭窄を受ける頻度や時間を減らしていくことで、「診断はされているけど特に狭窄症の症状はない」という状態まで持っていくことも可能な場合があります。
長く歩けない状態は、外出や旅行などを楽しめなくなってしまったり、活動量が落ちてしまい諸々の病気につながる入口になってしまうこともありますが、回復して症状なく過ごしている方もたくさんいらっしゃいますので、まだ間に合うかもしれません。
回復のチャンスがあるうちに、歩ける状態を目指しましょう。
山梨県甲斐市龍地3669-1
ひびきが丘鍼治療院
院長 境田涼平
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