この記事では、エアコンによって身体が冷えることで起こる肩こりを予防する方法をご紹介します。
肩こりを悪化させないためには、肩甲骨や鎖骨、背骨などを大きく動かして、周辺の筋肉の血流を回復させることが大切です。
そして、夏に重要な体調管理も重要です。
座りながら簡単にできる予防法をご紹介していきます。
はじめに
みなさん、こんにちは。
山梨県甲斐市龍地にあります、ひびきが丘鍼治療院の院長、境田です。
「夏になるとエアコンで身体が冷えて肩が痛くなる。」
「職場のエアコンが寒すぎて肩こりが悪化している」
夏場になると、毎年このようなご相談を受ける機会が増えてきます。
今の時期から連日猛暑日に近い気温が続いていて、エアコンをつずに過ごすことは難しくなってきました。
そして、エアコンをつけると必ず起きる問題が、人によってちょうど良い温度が違うということです。
だいたいは暑がりの方に合わせて設定温度を調整することが多いため、何人かで共同で使っている環境でも、寒さを感じている方が何人か出てきてしまいます。
職場の席がエアコンの風が直接当たる場所にある方は、本当につらいですよね。
特に女性の方に多いのですが、エアコンが寒すぎて、むしろ冬よりも身体が冷えている状態が続き、肩こりが一気に悪化して、肩の痛みや頭痛などに発展してしまう方も少なくありません。
そこで今回は、エアコン冷えによる肩こりの悪化を防ぐための、座ってできる対策と、生活でのポイントをご紹介します。
身体の冷えによって肩こりが悪化する仕組みと合わせて解説していきます。
エアコン冷えで肩こりが起こる仕組み
首や肩の筋肉は、頭から背中、肩まで、大きな筋肉でおおわれています。
特に首は服を着ていても外に出ていることが多いので、エアコンの冷気を直接浴びてしまいがちです。
ヒフにあたる冷たい風は、首から肩にかけての筋肉をダイレクトに冷やしてしまいます。
冷やされたことによって表面の筋肉の血流が悪くなり、肩こりの悪化につながります。
また、冷えを感じることで無意識に肩をすくめてしまうことも多くなります。
肩の筋肉に力が入ったままになることで、冷えと合わさってさらに血流が悪化してしまいます。
筋肉の血流が悪くなると酸欠状態になり、痛みやこりを感じさせる物質がその場に留まって、肩こりの症状が現れます。
夏の暑さでも肩こりは悪化する
すでに体感されている方も多いと思いますが、エアコンの寒さによって肩こりは急激に悪化します。
冷気による身体の冷えで血流が悪くなるのはもちろんですが、実は夏特有の理由で肩こりが悪化しやすい要因もたくさん隠れています。
脱水症状
夏は汗をかく量が増えます。
暑い環境での活動中はもちろん、睡眠中に汗をかく量が増えることも多いです。
朝から身体の水分が少なくなっている状態で、暑い車に乗って出勤し働いていると、肩を含む全身の血流が慢性的に悪い状態になってしまいます。
肩こりのほかに、全身のだるさや疲労感を感じている方は注意が必要です。
外と室内の寒暖差
人間の身体は、自律神経の働きで体温を一定に保つようにできています。
しかし、室内はとても冷えていて、外は危険なレベルの暑さという激しい寒暖差にさらされると、身体の体温調節機能も常にフル稼働の状態になってしまいます。
この状態が長時間、連日続いてしまうと、自律神経の働きが鈍り、乱れが起こります。
自律神経が乱れると、危険から身体を守るために交感神経が強く働きます。
そうなると、筋肉の血管が収縮して呼吸が浅くなり、結果的に肩の筋肉の緊張が強くなって、肩こりが悪化してしまいます。
内臓の不調（夏バテ）
いわゆる夏バテの症状です。
食欲が落ちてあまり食べられなくなったり、胃腸の消化吸収能力が落ちてしまうと、食べたものを分解・吸収して身体の中を巡らせることができなくなってしまいます。
身体のエネルギー源になる糖質や、筋肉、睡眠中に身体を回復させるホルモンの原料になるタンパク質が十分に吸収できなくなると、筋肉も疲れ果てて肩こりの症状として現れてきます。
肩甲骨や鎖骨、背骨の動きが重要
エアコン冷えで悪化した肩こりを解消するためには、つらく感じている筋肉を大きく動かして、血流を回復させていくことが重要です。
首から肩、背中にかけてついている筋肉は、肩甲骨や鎖骨、背骨などにもつながっています。
腕を回す動きでもある程度は刺激できますが、より大きく筋肉を伸び縮みさせるためには、腕だけでなく肩甲骨や鎖骨、背骨なども含めて立体的に大きく動かしたほうが効率的です。
また、筋肉の血流が回復するだけでなく、背骨の動きが良くなれば呼吸が深くなり、自律神経も安定しやすくなります。
そういった面でも、肩こりの解消につながりやすくなるのです。
座りながらできる肩こり対策のセルフケア
肩回し（肩甲骨・鎖骨・背骨を連動させる運動）
身体の前側で両肘をくっつけ、離れないようにしながら高い位置まで上げていきます。
限界まで引き上げたら肘を開いて手を組み、真上に大きく伸びましょう。
限界まで伸びたところで腕を開いて肘を曲げ、腕を大きく後ろに引き込み背中に力を入れます。
腕を引き切ったら、肘が身体から遠くを通るように背中を丸め、前方の離れた位置で両肘を再びくっつけます。
腕を正面に戻して1周です。
全体的に肘が身体から遠くを通るイメージで行ってみてください。
2〜3周ほど行うと、肩から背中にかけてじんわりと温かくなってくるのを感じられます。
肩から首の側面のストレッチ
片方ずつ行います。伸ばしたい側の手を身体の後ろに回し、反対の手で手首をつかんで骨盤の上に乗せます。
首を伸ばしたい側とは反対に真横へ倒し、首の側面を心地よく伸ばしていきましょう。
気持ちが良いと感じるくらいの強さで、勢いをつけずに30秒ほどゆっくり伸ばします。 少し下を向いたり上を向いたりして角度を変えると、伸びる筋肉が変わります。 特につっぱりを感じる部分を重点的に伸ばしてあげてください。
背中を反らせる運動
身体の後ろ側で両手を組み、手はお尻につけておきます。
肩甲骨を背骨に寄せるイメージで、みぞおちを前に押し出し、上半身を大きく反らせます。
この姿勢を保ちながら3回深く息を吸って吐き、ゆっくり元の姿勢に戻します。
背骨の動きを柔らかくしながら、呼吸を深く整えることができます。
あわせて試したい夏の肩こり対策
首元をしっかり保護する
首元がむき出しになって冷気が直接当たらないよう、襟のある服を選んだり、薄手のタオルやショールを首から肩にかけておくだけでも冷えを防ぐことができます。
寒暖差の急変を避ける
暑い外から涼しい室内に入った瞬間は生き返る感じがして最高ですよね。
しかし、急激な温度差は身体への大きな負担になります。
移動する際は、日陰や玄関などの中間の気温の場所で少し身体を慣らしてから移動するように心がけてみてください。
最低限の栄養を摂る
食欲が湧かない時期でも、最低限の栄養補給を意識してみましょう。
肩こり予防の視点では、筋肉のもとになるタンパク質が欠かせません。
お肉が重く感じる時は、卵や豆乳、豆腐などから摂るのもおすすめです。
コンビニなどに売っているプロテインドリンクを活用するのも良いですね。
胃の調子が気になる方は、納豆やオクラなどの粘り気のある食品と一緒に摂ると胃の粘膜を保護してくれます。
まとめ
エアコンの冷えによって悪化する肩こりは、肩甲骨や鎖骨、背骨などを大きく動かすことで、筋肉の血流が回復してつらい症状を和らげることができます。
日常生活の中で肩こりを悪化させる要素がある方は、ひとつでも対策を取り入れながら、ご紹介したセルフケアを試してみてくださいね。
軽度の肩こりであれば、こうしたセルフケアで心地よい状態を維持できる場合もあります。
しかし、
- 季節に関係なく慢性的に肩こりでお悩みの方
- すでに肩や背中が硬くなって大きく動かせない方
- 毎日のように頭痛が起きているような方
こういった場合は、セルフケアだけでは一時的な対処にとどまってしまい、すぐにつらさが起こってしまうことも少なくありません。
慢性的なつらい症状にお悩みの方は、我慢なさらずプロの手による治療を取り入れてみてください。
当院でも、鍼治療と整体治療を組み合わせて、お一人おひとりの身体の状態に合わせた治療を行っています。
肩や背中だけでなく、全身のバランスや生活環境まで踏まえたうえで、負担の少ない優しい施術を行います。
寒さを感じる環境でも、肩こりを気にせず快適に過ごせる身体を一緒につくっていきましょう。
毎日湿布を張っても変わらない方や、肩こりで仕事や家事に集中できずお困りの方は、お気軽にご相談ください。
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