みなさんこんにちは。
ひびきが丘鍼治療院の院長、境田です。
鍼治療をやっていると、五十肩で腕が挙がらなくて困っているというご相談が多いです。
特に鍼治療がいいと聞いて、鍼の効果を期待してのご相談が多い印象です。
五十肩は一度なってしまうと長い期間悩む場合もあり、痛みで眠れなくなってしまう方もいます。
腕が挙がらないのは日常生活でもなかなかに不便で困ることです。
そこで今回は五十肩の仕組みと、当院での治療に関して説明します。
五十肩とは
五十肩や四十肩とよく呼ばれますが、これは俗称です。
40〜50代くらいの年代に発生することが多いのでそう呼ばれています。専門的な呼び方をすると「肩関節周囲炎」という名前がありますが、最近では関節の袋が癒着して固まることから「凍結肩（とうけつがた）」とも呼ばれます。
肩関節周囲炎は、肩の関節の周りの組織に炎症が起こってしまい、そのせいで腕を挙げた時の痛みや夜中に強い痛みがでてきたりします。
症状の進行具合によって、３段階に分けられています。
- 炎症期
肩の関節が滑らかに動くように、関節を包むように潤滑液のようなものが入った組織があります（関節包）。この組織に炎症が起こり、腕を挙げた時の関節の痛みが特に強くなります。
人によっては夜中に眠れないくらいの激痛が走る場合があります。 - 拘縮期
拘縮とは、簡単にいうと固まるという意味です。
炎症期で関節を大きく動かせなくなっている期間中に関節の周りの筋肉や腱・関節包などが固まって伸びなくなってしまいます。
痛み自体は炎症期よりも落ち着いていることが多いですが、特に固まって関節を動かせない症状が一番特徴的な時期です。
この期間が長くなってしまうと、痛みはないけど固まりきって腕が挙がらないという状態になる場合もあります。 - 回復期
痛みや関節の動きの制限が緩和してきて、もとの状態に徐々に向かっていきます。
この段階までに数ヶ月〜1年以上かかる場合もあります。
拘縮期の頃に動かすことができずに痛みがないのに腕が上がらない状態になってしまうと、腕が元通りに挙がるようになるまで時間がかかります。
五十肩の症状は最終的には普通に動かせる状態に戻ることがほとんどですが、だからと言って何も治療やリハビリをしないと痛みが長く続いたり、関節が固まって動かない状態が続くと動きが悪くなってそのままになったり、動かない肩を庇って他の部分に痛みが出てしまうこともあるので、放置するよりも治療やリハビリをすることが早く回復するために重要です。
五十肩と間違えやすい疾患
もし、腕を挙げたままキープできない状態や、あまりに急激な激痛がある場合は、単なる五十肩ではなく「腱板断裂（筋肉が切れている状態）」や「石灰沈着（石灰が溜まっている状態）」の可能性もあります。
その場合は、整形外科などの医療機関でのエコーやMRI検査をお勧めすることもあります。
回復を遅らせる要因
- 肩の運動不足
炎症で痛みが強い時はある程度仕方ないですが、炎症が落ち着いてきた段階でできる限り肩を大きく動かして肩の関節の周りが固まらないようにしていくことが重要です。動かせない期間が長くなると、肩の周りの組織が固まってしまい炎症が引いた後も動かなくなってしまいます。痛みの出ない範囲でなるべく大きく動かしていく必要があります。 - 筋力低下
筋肉は動かさないと弱くなります。痛みで動かせない時期や、関節が動かなくて筋肉を使うことができなくなった間に肩の関節を動かすときに必要な筋力が弱くなってしまいます。特に腱板といわれる肩甲骨についている筋肉（肩のインナーマッスル）がとても重要ですが、この筋肉がうまく動かなくて肩の動きが小さくなったり、骨同士がぶつかって腕が挙げられなくなることがあります。病院のリハビリでは、特に筋肉をしっかり使って関節を動かすように運動をしていくことが多いです。 - 動かし方の異常
痛くて肩が動かせない時期でも、腕を使わない生活は出来ないかと思います。痛いけど、動かないけど何とか腕を挙げようと、肩ではなく他の動かせる部分を使って補おうとします。例えば、腕が上がらない代わりに大きく腰を反らせたり、身体を横に倒したり、肩をすくめたりするような動きが増えます。こういった動かし方しかできない時期のうちに使い方を覚えてしまい、回復する時期になっても正しい腕の挙げ方が出来なくなることがあります。また、他の部分に無理をさせる分、腰痛や肩こり、腱鞘炎などの別の悩みに発展することがあります。
早期の改善には
- 炎症の除去
炎症のある段階では、まずは熱を取っていくことが重要です。
人によって程度がありますが、夜中に痛みが強くなる、明らかに肩に熱を持っているような場合は、ご自宅ではアイシングが有効です。一回で20分ほど、肩の関節に氷嚢や袋に入れた氷を当てて冷やします。
ただし冷やして痛みが強くなる場合は血流が悪くなっている可能性があるため、無理に冷やさず入浴などで軽く温めてリラックスさせてあげましょう。 - 出来るだけ肩を動かす
炎症期の痛みがある程度落ち着いたら、可能な範囲で目いっぱい動かしてあげた方がいいです。もちろん激痛を我慢しながらやる必要はありませんが、痛みが出ない範囲の限界まで、痛みが無いようであれば関節が止まるところまで大きく動かすことが大切です。
そうすることで徐々に関節の周りの組織が動くようになっていきます。 - 全身の動きの改善
肩をかばったような動き方が定着してしまうと、肩の関節を大きく動かさずに他の部分で補って動かす使い方になってしまいます。そうなると全身の筋肉の緊張のバランスが崩れて肩の動きの改善につながりにくくなったり、別の場所が痛くなってきたりします。全身がうまく連動して動かせるようになると、五十肩の回復度合いに合わせて固まった関節を大きく動かしつつ、他の部分に負担をかけないようになっていきます。五十肩になったことによる他の部分の不調も防ぐことが出来るようになります。
このように、五十肩が回復に進むにつれて関節や筋肉をしっかり動かして刺激していくことが大切になってきます。しかし、実際には自分で動かしていくだけでは動きが十分できずにやっている割にはいまいち動きが大きく出来なかったり、他の部分の負担を増やしてしまったりすることが多いです。
鍼、整体治療は有効
五十肩の治療を進めていくうえで、鍼治療や整体治療は先ほど説明した回復を遅らせる要素の改善や予防に効果的です。
鍼治療は夜中の肩の激痛の緩和や痛みによるストレスでの不調の軽減から、肩の関節の固まった組織の回復まで、五十肩の初期段階から回復まで幅広くアプローチできます。
整体治療は肩と一緒に動きが悪くなっている部分や力が入らなくなっている筋肉の動きの改善に効果的です。炎症期～回復期は治るまでの過程で必ず通るものですが、放置していた場合に比べて痛みや動かない苦痛を感じる期間が短く、程度が低くて済むことも多いので非常にお勧めです。
病院のリハビリでは肩の関節自体の可動域の訓練や筋力の回復までをリハビリしてくれるところが多いです。他の部分も含めた全体的な目線で動きや痛みの改善を目指すのが当院の鍼灸や整体の特徴です。
病院での検査やリハビリも必要なものなので良いと思いますが、リハビリでも芳しくない方や、しばらく放置してしまい動かないままになっている方は、治療を受けてみることをお勧めします。
もちろん一発で腕が自由に挙がるようになるわけではありませんが、痛みは強くないが腕が挙がらず数か月現状維持状態だった方が徐々に挙がるようになったケースや、夜中の痛みで眠れず困っていた方が痛みで目覚めることがなくなり、早期に腕の上がりが回復したケースもあります。
五十肩の生活での不便さや、痛みによる苦しさから早く抜け出せるよう、サポートさせていただきます。
山梨県甲斐市龍地3669-1
ひびきが丘鍼治療院
院長 境田涼平
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